Manta, Oceanário de Lisboa.

O raio manta, manta ou gigante (Manta birostris) é uma espécie de elasmobrânquios no fim Rajiformes . Ao contrário de outras espécies da ordem, a arraia não tem ferrão venenoso na cauda. 

Descrição

É o maior dos raios e pode medir 8,4 metros de envergadura e pesam cerca de 1.400 kg. Em alguns aspectos é uma grande incógnita para o homem.

Habitat

Eles vivem em oceanos de águas temperadas em todo o mundo, alimentando-se de plâncton , pequenos peixes e lulas . Geralmente, como tubarões, eles limpar o peixe ou impedimentos oportunistas acoplado na parte inferior, à procura de restos de comida e deixaram em busca de protecção.
Em áreas como a costa da Filipinas , Argentina e do Golfo do México, sua população foi dizimada na década de noventa com a falta de controle sobre a caça com arpões. Sua população é atualmente desconhecida e, portanto, ou não ameaçadas em todo o caso é considerado uma espécie vulnerável nas áreas mencionadas acima.

Comportamento

Como tubarões ou golfinhos , salta para fora de água. Ter observado três tipos de saltos: salto cabeça cair para a frente, salto para a frente e caindo sobre o flip tail. As razões pelas quais isso poderia ser: como uma forma de escapar de predadores, para retirar-se do parasita , para se comunicar com outras linhas (o ruído causado por bater a água pode ser ouvido e visto de vários quilómetros distância). Os machos podem também fazê-lo como parte do namoro, para mostrar sua força ou talvez apenas uma forma de jogo.

Reprodução

É semelhante a alguns tubarões. O macho tem um transmissor de corpo de esperma semelhante a um par de pênis chamado clásperes que se desenvolvem ao longo da bacia interior cada uma tem um duto através do qual o esperma é transferido para a fêmea, que produz a fertilização.
Durante o namoro, um ou mais machos perseguir uma fêmea. No final, o vencedor masculino pega um fin feminino entre os dentes e apertou a barriga contra a dela, dobre uma de suas clásperes e insere-a na abertura da fêmea. Acasalamento dura cerca de noventa segundos. O macho tende a matar seus oponentes, em parte, de namoro.
Eles são ovovivíparas , e os ovos fertilizados continuam dentro da fêmea para um tempo desconhecido, mas estima-se entre 9 e 12 meses ou mais. Eles geralmente têm um ou dois filhotes, mas não se sabe quando e onde eles estão, embora os poucos registros que existem a este respeito indicam que eles fazem em águas rasas e os filhotes estão entre 1,2 e 1,5 m no nascimento. Estima-se que dentro de um ano antes de uma nova gravidez. Estima-se que os cobertores podem viver 50 anos ou mais.
Hoje, o japonês Churaumi Aquarium em Okinawa , conseguiu o nascimento do primeiro espécime em cativeiro.

Migração

Dada a natureza dispersa do seu alimento principal, plâncton, que é muito nutritivo, é provável que migrar, mas não se sabe onde e quando, e está actualmente a estudar alguns exemplares com etiquetas de marcação ou de telemetria sonora em locais diferentes.

Predators

Além do homem, os predadores tendem a ser os grandes tubarões que vivem em águas temperadas, como o tubarão-tigre , e às vezes são caçados por orcas .

História

Há lendas de pescadores foram resgatados por cobertores, mas nenhum registro de que isso é verdade. Na verdade, há um debate aberto sobre a conveniência ou não se apegam a eles para ser arrastado sob a água, pois isso pode danificar a camada de muco que o protege de infecções, e que é a reação de animais imprevisíveis para contato com o o homem. Por outro lado, algumas cópias foram acostumados à presença humana, facilitando assim seu estudo e preservação do meio ambiente.

Economia

Em algumas áreas da América Central e no Pacífico é comercializado e consumido, principalmente sal. Sua carne é apreciada por seu sabor excelente, tornando-se todos considerados uma iguaria nas Filipinas. A manta gigante também é valorizada pela sua pele e um óleo rico, que é extraído do seu fígado e coração.

Em cativeiro

Muito poucos aquários têm grandes tanques suficiente e capacidades de filtragem necessária aos raios casa manta. No entanto, tem havido muitas tentativas de mantê-los em cativeiro , mas sua recusa a ser alimentado causas morrem na maioria dos casos. Cópias do cobertor que se adaptam ao cativeiro tendem a crescer mais rapidamente do que no selvagem para o que a maioria dos aquários são pequenos o suficiente para mantê-los em boas condições. Isso aconteceu no aquário de Lisboa , em Portugal , onde um de seus dois cobertores, após vários anos vivendo no tanque principal chegou a 4 metros de envergadura e apesar de estar bem adaptado a habitats artificiais e ter se acostumar a ser mão-fed era muito grande, na expectativa de um maior crescimento, decidimos liberá-lo em 2007, com o lançamento muito difícil (o animal pesava cerca de 600 kg), sancionada na morte da arraia, porque não foi restaurado para sobreviver na selva .

Fotografia Zito Colaço